Die DP World Tour verweigert Golfern, die 2027 bei LIV Golf 2.0 antreten, die Mitgliedschaft. Das bestätigte der Chef der Tour, Guy Kinnings, am Montag. Anders als in den vergangenen Saisons vergibt die Tour an Golfer, die sich LIV Golf 2.0 anschließen, keinen bedingten Status mehr. Wer Mitglied werden will, muss sich bis zum 16. November bewerben.
„Die Spielerinnen und Spieler müssen sich entscheiden“, sagte Kinnings in einem Interview. „Wir haben Regeln und Bestimmungen, die unsere Tour schützen sollen und an die sich alle unsere Mitglieder halten müssen. Spieler, die nicht bereit sind, sich an unsere Regeln zu halten, sollten nicht versuchen, auf unserer Tour mitzuspielen.“
Auswirkungen auf den Ryder Cup
Wer im nächsten Jahr für Europa beim Ryder Cup antreten will, muss Mitglied der DP World Tour sein. Das Turnier ist für den 17. bis 19. September im Adare Manor in Irland angesetzt.
In dieser Saison hatte die DP World Tour einigen Golfern erlaubt, auf beiden Touren zu spielen, und mehr als zehn LIV-Golfern einen bedingten Status gewährt. Zu dieser Gruppe gehörten der zweifache Major-Sieger Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig und weitere Spieler.
Rahm verlässt LIV
Rahms Anwalt John Beck hatte in der vergangenen Woche bei einer Anhörung im Insolvenzverfahren mitgeteilt, dass der Spanier nicht Teil von LIV 2.0 sein wird. Beck sagte, Rahm und LIV Golf arbeiteten daran, bis Donnerstag eine Trennungsvereinbarung abzuschließen.
Insolvenzverfahren von LIV Golf
LIV Golf und die zugehörigen Gesellschaften hatten am 8. September freiwillig Insolvenzschutz nach Chapter 11 beantragt. Laut Gerichtsunterlagen verfügt die Liga über Vermögenswerte zwischen 100 Millionen und 500 Millionen US-Dollar, ihre Verbindlichkeiten liegen zwischen 500 Millionen und einer Milliarde US-Dollar.
Am 5. Oktober reichte LIV Golf beim US-Insolvenzgericht in New Jersey eine Vereinbarung zur Restrukturierung ein. Darin kündigte die Liga an, eine Investition von 300 Millionen US-Dollar von BC Partners zu erhalten, sofern bestimmte Bedingungen erfüllt werden. Die Anfangsinvestition von BC Partners betrug 4 Millionen US-Dollar.
Eine dieser Bedingungen ist die „Unterzeichnung neuer Spielervereinbarungen im Einklang mit dem Geschäftsplan von LIV 2.0, die Spieler umfassen, die BC Partners verlangt“. Welche Spieler und wie viele sich der Liga anschließen müssen, damit der Deal zustande kommt, ist unklar.
Die Frist für die aktuellen LIV-Golfer, sich zur Liga zu bekennen, wurde auf den 25. Oktober verlängert. Laut Informationen aus dem Umfeld kann BC Partners diese Frist verlängern oder ganz aufheben.
LIV Golf will vom Insolvenzgericht die Befugnis erhalten, bestehende Verträge mit Golfern zu kündigen. Darüber soll am Mittwoch in einer Anhörung verhandelt werden. Die Liga sieht darin einen notwendigen Schritt, um neue Verträge für LIV Golf 2.0 sowie den vorgeschlagenen Vergütungs- und Eigentumsrahmen für die Spieler umzusetzen.
Eine mit der Restrukturierung vertraute Quelle sagte: „Die Gespräche mit den Spielern über ihre Teilnahme an LIV Golf 2.0 laufen vollständig nach Plan, und die Liga kommt bei einer Transaktion mit BC Partners weiter voran.“
BC Partners-Chef Ted Goldthorpe sagte auf der Sportico Invest Conference in London in der vergangenen Woche: „Wir sind extrem engagiert. Wie [LIV-Golf-Chef Scott O’Neil] gesagt hat, werden wir wieder Mitarbeiter einstellen und die Planung für die Veranstaltungen im nächsten Jahr beginnen. Alle Systeme laufen.“ Weiter sagte er: „Die nächsten 22 Tage werden davon geprägt sein, die Spieler zu gewinnen, und ich bin da sehr zuversichtlich. Wir hatten viele konstruktive Gespräche mit ihnen. Wir haben jetzt natürlich eine Frist, aber das ist der nächste große Schritt für uns.“
Verträge einzelner Spieler
Laut Gerichtsunterlagen wurde Sergio Garcia, Kapitän bei LIV Golf, von seinem Vertrag entbunden.
Anwälte, die andere Golfer vertreten, darunter Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff und Marc Leishman, haben das Gericht ebenfalls um weitere Klarstellung zum Status ihrer Verträge mit LIV Golf gebeten.